Du jaune le plus pâle au rouge le plus flamboyant, les ocres doivent la beauté de leurs teintes aux éléments de fer qui les composent. Par leur couleur si particulière, leur éclat, leur poids, les minerais métalliques ont toujours excité la curiosité des hommes. Suivons donc la trace des métallurgistes, fondeurs et forgerons – souvent demi-dieux proches des alchimistes. Dans la nature, très peu de métaux existent à l’état natif : extraire le minerai du sous-sol, en tirer le métal pour le façonner, élaborer des alliages… la route est longue pour faire du métal un objet de séduction. Derrière les couleurs « rouille », « vert-de-gris » ou « blanc argent », se cachent en effet des mécanismes d’altérations complexes qu’il faut apprendre à maîtriser. Patines, émaillages, peintures seront autant de réponses utilisées dans des domaines aussi divers que l’architecture, les transports, les arts, la signalétique ou encore la mode. Des premiers outils à la Tour Eiffel, des bijoux antiques à la fusée Ariane, c’est à un voyage dans les techniques et les savoir-faire mais aussi au cœur de notre quotidien que nous invite « couleur métal ».
